Klimaat

Met één van de meest extreme klimaten op aarde is het leven van de Mongoolse nomaden gericht op overleven. Mongolië ligt op grote hoogte en ver van zee waardoor de winters lang en koud zijn en de zomers kort en warm. Temperaturen in de winter van -45°C zijn niet vreemd en in de zomer kan het in de zuidelijke Gobiwoestijn wel +45°C worden.

De koude winters zijn wel zonnig met weinig wind en weinig sneeuw. Het zicht in het winterlandschap is eindeloos ver en geluid kan over ongekende afstanden gehoord worden. De onverharde wegen zijn meestal goed begaanbaar waardoor jeeptours het hele jaar door kunnen worden uitgevoerd. Omdat de meeste toeristengers in september sluiten en kamperen geen optie is, overnachten we ‘s winters bij nomaden in hun ger waar de kachel brandt. Een vuurtje onder de motor moet er voor zorgen dat de diesel niet bevriest. Meerdaagse paardentrekkings zijn slechts mogelijk van eind maart tot begin november. De vrieskou is namelijk gevaarlijk voor hun longen wanneer ze teveel inspanning moeten leveren.

Wanneer het voorjaar begint, komt de temperatuur in Ulan Bator boven het nulpunt. Het voorseizoen van eind maart tot in mei kenmerkt zich door droogte en veel wind waardoor er geregeld zandstormen plaatsvinden. Het najaar, van oktober tot begin november, is droog met mooie herfstkleuren en de temperatuur daalt flink. Grote temperatuurwisselingen tussen dag en nacht komen voornamelijk voor in het voor- en naseizoen.

Tijdens de zomer van eind mei tot en met september zijn de meeste toeristen in het land. De eerste bladeren en bloemen verschijnen en dit is ook de warmste periode van het jaar. Van half juni tot half september valt bijna alle neerslag, maar met een gemiddelde van slechts 225 millimeter per jaar regent het niet veel. In het zuiden van de Gobiwoestijn valt zelfs minder dan 50 millimeter per jaar.

Voor historische én up-to-date klimaatgegevens zijn verschillende goede websites voorhanden zoals www.wunderground.com. De gegevens van Ulan Bator zijn een goed gemiddelde voor Mongolië. In het zuiden is het warmer en droger, en in het noorden en in de bergen kouder en natter.